Reutlingen wurde zwischen 1220 und 1240 unter dem Stauferkaiser Friedrich II. zur Stadt erhoben. 1802/03 erfolgte die Mediatisierung der vormaligen Reichsstadt durch Württemberg. Die reichsstädtische Periode der Stadtgeschichte ist gut dokumentiert. Besonders hervorzuheben ist der sehr intensiv erschlossene Bestand reichsstädtischer Urkunden und Akten (ausführliche Regesten und Personenindex). Von den heute im Hauptstaatsarchiv Stuttgart verwahrten Reutlinger Urkunden und Akten liegen zu einem großen Teil Kopien (Sammlungsbestand S 161) vor.

• Reichsstädtische Urkunden und Akten (1298 - 19.Jh.) 8196 VE (29 lfd. m); AR (26 Bde.)
• A 1 Akten aus der Reichsstadtzeit (15. - 19.Jh.) 14 652 VE (58 lfd. m); AR (7 Bde.)
• Reutlinger Urbare (1479 - 1847) 322 VE (5 lfd. m); AR (1 Bd.) Bem.: auf Mikrofilm
• Inventuren und Teilungen (1520 - 1806) 659 VE (51 lfd. m); AR (1 Bd.)
• Urkundenselekt ([1300] - 1794) 346 VE (2,5 lfd. m); AR (Kartei)
• Kaufbücher und Kaufbriefe (1572 - 1899) 239 VE (25 lfd. m); AR (1 Bd.)
• Ratsprotokolle (1572 - 1579, 1623 - 1655, 1663 - 1674, 1744 - 1803) 44 Bde. (4 lfd. m); Bem.: auf Mikrofilm
• Rechnungen städtischer Pflegen (1513 - 1803) u.a. Steueramt, Zehntamt, Schultheißenamt (30 lfd. m)
• Steuerbücher der Zünfte und Offizianten (1744/45 - 1840) (11 lfd. m)
• Archive der Armenpflege (ca.1500 - 1900) (72,4 lfd. m)
• Rechnungen der Spitalpflege (1700/01 - 1842/43) (42 lfd. m)
• Reichsstädtische Statuten-, Privilegien- und Instruktionenbücher (0,6 lfd. m)
• Reichstagsakten (1495 - 1802) (18 lfd. m)
• Kreis- und Städtetagsakten (1499 - 1802) (18 lfd. m)

Durch Kriegszerstörungen entstanden 1945 große Verluste für die städtische Überlieferung des 19. und 20. Jahrhunderts. Besonders gravierend ist hier etwa der Verlust der Ratsprotokolle von 1803 bis 1945. (Die durchgeführte Ergänzungsdokumentation mit Kopien von Protokollabschriften kann diese Lücke nur bedingt schließen.) Dezentral untergebrachte Registraturen wie z.B. die der Stadtpflege (Jahresrechungen ab 1803/04 mit Beilagen ab 1905/06), des Fürsorgeamts (Sach- und Einzelfallakten) sowie der Bauämter blieben von den Zerstörungen durch Luftangriffe verschont. Wichtige Bestände aus diesem Zeitraum sind u.a.:

• Stadtpflege - Flattich-Registraturschicht (1890 - 1959) 394 VE (4,7 lfd. m); AR (1 Bd.)
• Stadtpflege (20. Jh.) (ca.12 lfd. m); Kartei
• Fürsorgeamt / Sozialamt (1922 - 1954) 827 VE (4,0 lfd. m); AR (1 Bd.)
• Friedhofverwaltung (1898 - 1968) 761 VE (3,0 lfd. m); AR (1 Bd.)
• Städtisches Tiefbauamt (1884 - 1960) 779 VE (10 lfd. m); AR (1 Bd.)
• Hochbauamt (ca.1838 - 1961) 1221 VE (21,6 lfd. m); AR
• "Aktengut 1803 ff." (ca.1800 - 1910) (6,0 lfd. m); Zettelrepertorium
• Güterbücher der Zünfte, Offizianten und Pflegschaften (1840 - 1899) (9 lfd. m)
• Personen- und Adreßbögen für 1880 - 1920er Jahre (18 lfd. m)
• Gebäudebücher (um 1890) (2,5 lfd. m)
• Feuerversicherungsbücher / Gewöhnliche Gebäude (1913 - 1962) 75 Bde. (4,3 lfd. m)
• Flurkarten (1820 - 1983) Nr.1-365 (2,3 lfd.m)
• Gerichtsnotariat Reutlingen (1777 - 1942) 2097 VE (40 lfd. m); AR (1 Bd.) Bem.: Akten nach 1900 gesperrt
• Württembergische Polizeidirektion Reutlingen (1906 - 1947) 18 VE (6,0 lfd. m); AR (1 Bd.)
• Ausländerkartei (1939 - 1959) (Erfassung der Zwangsarbeiter/-innen in Reutlingen 1939 - 1945)

Für die Zeit nach 1945 verwahrt das Stadtarchiv das komplette Spektrum der archivwürdigen städtischen Überlieferung mit einem momentanen Umfang von ca. 1500 Regalmeter. Die Unterlagen sind in entsprechenden Ablieferungsverzeichnissen aufgelistet sowie in einer Lagerortskartei erfaßt. Eine intensive archivische Verzeichnung und Bestandsbildung ist hier zumeist noch nicht erfolgt. Bearbeitet ist u.a.:

• Akten aus der Nachkriegszeit (1945 - 1957) ca. 2200 VE (23,5 lfd. m); AR (1 Bd.)
• Oberbürgermeister Oskar Kalbfell (1923 - 1980) 635 VE (31 lfd. m); AR (1 Bd.)

Die Benutzung des jüngeren Archivguts kann durch entsprechende archivgesetzliche Bestimmungen eingeschränkt sein: Grundsätzlich darf es nicht vor Ablauf von 30 Jahren nach Entstehung der Unterlagen genutzt werden. Liegen Rechtsvorschriften über Geheimhaltung oder personenschutzrechtliche Belange vor, gelten längere Sperrfristen.

Im Stadtarchiv wurden außerdem die Archive der zwischen 1907 und 1975 nach Reutlingen eingemeindeten 12 Ortschaften mit einem Gesamtumfang von ca. 550 Regalmeter zentralisiert. Diese Bezirksgemeindearchive reichen teilweise bis ins 16. Jh. zurück und sind nahezu komplett repertorisiert. Bei den 12 Bezirksgemeinden handelt es sich um:

• Altenburg (Eingemeindung: 1972)
• Betzingen (EG: 1907)
• Bronnweiler (EG: 1971)
• Degerschlacht (EG: 1972)
• Gönningen (EG: 1971)
• Mittelstadt (EG: 1975)
• Oferdingen (EG: 1971)
• Ohmenhausen (EG: 1949)
• Reicheneck (EG: 1971)
• Rommelsbach (EG: 1974)
• Sickenhausen (EG: 1972)
• Sondelfingen (EG: 1939)